V každodennom živote sme vystavení účinkom tisícok chemických zlúčenín. Niektoré z nich sú pre zdravie prospešné (napríklad hlavné zložky potravín), ale niektoré (ktoré môžu byť prítomné v potravinách alebo v životnom prostredí) môžu mať nepriaznivé zdravotné účinky.  Pravdepodobnosť nepriaznivého zdravotného účinku súvisí s veľkosťou, frekvenciou a časovým trvaním expozície touto chemikáliou.

Growing consumer concern about the safety of the food supply came to a head across Europe with the debacle over BSE “mad cow” disease. As part of a move to restore consumer confidence in Europe’s ability to guarantee food safety and quality, the European institutions agreed to create an independent European Food Safety Authority (EFSA). Meanwhile, EFSA has become more than an entity on paper and is expected to be running at full capacity from 2004/5. But what is it and what will it actually do?

Potraviny sa zmrazujú od 30. rokov minulého storočia a odvtedy sa ich škála v supermarketoch výrazne rozšírila. Cieľom tohto príspevku je poukázať na význam zmrazovania potravín. Chlad pri uskladnení potravín sa využíva od čias, keď ľudia používali sneh a ľad na úchovu svojich úlovkov. Hovorí sa, že Sir Francis Bacon ochorel na zápal pľúc, keď sa pokúšal mraziť kurčatá tak, že ich plnil snehom. Komerčne sa mrazenie potravín začalo využívať až po objavení metódy rýchleho zmrazovania v 30. rokoch minulého storočia.

Rekontaminácia je prenos patogénnych mikróbov z kontaminovaných potravín (väčšinou surových) na iné potraviny, a to buď priamo alebo nepriamo. Je to najčastejšia príčina potravinových otráv, ktorým sa však dá ľahko zabrániť.

Jedným z dôležitých spôsobov bezpečného uchovania potravín je ich uloženie v chladničke. Nízka teplota pomáha udržovať potraviny v čerstvom stave a spomaľuje rast väčšiny mikroorganizmov bez toho, že by negatívne ovplyvňovala charakter a kvalitu potraviny.

Strava obsahujúca veľké množstvo čerstvého ovocia a zeleniny je dôležitá pre dobré zdravie. Napriek tomu tieto čerstvé produkty môžu byť zdrojom rôznych ochorení. Escherichia coli 0157:H7 bola nájdená v nepasterizovaných šťavách, listérie v kapuste, atď. Pri dodržiavaní základných hygienických pravidiel je však možné rôzne druhy čerstvého ovocia a zeleniny jesť bez obáv.

Leto je obdobie dovoleniek a cestovania. Je to však i obdobie výskytu súvisiaceho ochorenia, ktoré sa často zamieňa so žalúdočnou a črevnou chrípkou. Príčinou sú kontaminované potraviny a nápoje. Riziko tohoto ochorenia, ktoré môže ľahko pokaziť dovolenku, je možné znížiť alebo úplne odstrániť niektorými jednoduchými opatreniami.

Konzumácia potravín je vnímaná ako činnosť, pri ktorej treba mať obavy o zdravie. Na verejnosť prenikajú čoraz údernejšie správy vyvolávajúce strach a zdá sa nám, že zoznam škodlivých potravín sa neustále zväčšuje. Štatistiky poukazujú na nárast alimentárnych chorôb vyvolaných mikroorganizmami. Podozrievame kohosi (nevieme vlastne koho), že nám ešte niečo zatajuje.

Ľudia väčšinou len neradi vyhadzujú zvyšky neskonzumovaného jedla. Nesprávne zaobchádzanie s týmito zvyškami pri ich uložení a úschove je jedna z najbežnejších príčin domácich otráv z potravín. Pri určitej vynaloženej starostlivosti je však možné zabrániť ako stratám potravín, tak i ochoreniu.

Mraznička zohráva dôležitú úlohu v domácnosti. Keď prestane pracovať, je potrebné urobiť niektoré opatrenia na zabezpečenie kvality a neškodnosti uložených potravín a zabrániť vzniku nepríjemných pachov.

Letné obdobie je časom dovoleniek, cestovania, varenia a grilovania v prírode. Avšak so zvyšujúcou sa teplotou sa zvyšuje i aktivita rôznych baktérií, ktoré môžu pokaziť naše potraviny.

Výskum uskutočnený nedávno v EÚ odhalil, že 11 % potravín monitorovaných štátnymi inštitúciami nespĺňalo platné legislatívne nariadenia. Rovnaký výskum odhalil, že 21 % z dvoch miliónov predajných miest (obchody, hotely, reštaurácie, veľkoobchody) nespĺňa stanovené hygienické požiadavky.