Záujem verejnosti o bezpečnosť potravín vzrástol, keď prepukli rôzne ochorenia u zvierat, z ktorých sa vyrábajú potraviny. Niektoré z týchto ochorení len málo alebo vôbec neovplyvňujú potraviny. Iné ochorenia sa môžu potravinami prenášať, ale ak spojíme kontrolu zdravotného stavu zvierat s dodržiavaním potravinárskej hygienickej praxe, ich dosah na zdravie človeka je minimálny.

Pri komunikácii o správnej výžive a bezpečnosti potravín sú potrebné vedecky opodstatnené informácie prezentované v danej súvislosti pokojným spôsobom. Oblasťou, kde tomu tak doteraz jednoznačne nebolo, je bovinná spongiformná encefalopatia označovaná skratkou BSE. Pozrime sa teraz na skutočnosti o BSE a identifikujme problémy, na ktoré dosiaľ vedci nevedia odpovedať.