Súčasná západná spoločnosť sa vyznačuje kultúrou „24/7“ (t. j. človek je v pracovnej pohotovosti 24 hodín počas 7 dní v týždni), pričom v dôsledku spoločenských tlakov spávame menej, a to podľa vedcov ovplyvňuje kvalitu nášho spánku a zrejme aj riziko vzniku obezity a cukrovky.

Každý šiesty a v niektorých krajinách EÚ dokonca každý tretí Európan trpí na metabolický syndróm. Tento stav zvyšuje riziko cukrovky II. typu, kardiovaskulárnych ochorení a mozgovej príhody, a môže viesť v konečnom dôsledku k predčasnej smrti. Stále sa zvyšujúci počet ľudí s nadváhou a obezitou v čoraz skoršom veku vedie k masívnemu rozšíreniu tohto syndrómu. Metabolický syndróm sa dokonca vkradol aj do geografických oblastí ako sú Grécko a Francúzsko, ktoré boli tradične chránené zdravým stravovaním a životným štýlom. Dosah tohto ochorenia na spoločnosť je obrovský, navyše odborníci očakávajú, že v blízkej budúcnosti sa v Európe zvýšia ceny zdravotníckych služieb.

Celozrnné potraviny sú dôležitým zdrojom výživných a fyto-protektívnych látok, ktoré sú len slabo zastúpené v strave Európanov. Prínosom pre verejné zdravie by mohla byť zvyšujúca sa rozmanitosť a dostupnosť chutných celozrnných výrobkov a osveta medzi ľuďmi.

Existujú dva hlavné typy cukrovky, typ 1 a typ 2, a počet prípadov oboch typov na celom svete u dospelých osôb stúpa. V poslednej dobe bol tiež pozorovaný nárast cukrovky typu 2 u detí. Čo sa skrýva za týmto znepokojujúcim javom a čo je v súvislosti s ním možné urobiť?

Ako je hladina cukru v krvi ovplyvňovaná potravou?Domnienka, že sladký zákusok spôsobí prudké zvýšenie hladiny cukru v krvi s následným rýchlym poklesom, bola prekonaná po získaní lepších znalostí o fyziologických účinkoch potravín na hladinu cukru v krvi. Nové postupy merania, ktoré umožňujú zistiť, ako na hladinu krvného cukru pôsobia rôzne potraviny, poskytli nové poznatky o možnostiach ovplyvnenia a prevencie obezity, cukrovky a kardiovaskulárnych chorôb. Významne ovplyvnili aj zásady výživy pre športovcov a výber prijímaných potravín pred vlastnými športovými výkonmi.