Podiel staršej populácie v Európe dnes tvorí okolo 20% a predpokladá sa, že so roku 2020 sa zvýši až na 25%. Najvýraznejšie demografické zmeny sa zaznamenávajú u staršej vekovej kategórie populácie (80 rokov a viac) . Množstvo faktorov, medzi inými aj výživa prispelo k zvýšeniu priemerného veku obyvateľstva. Tento celosvetový trend vyvolal zvýšený záujem o proces starnutia u vedcov, politikov a priemyslu. Na pracovnom stretnutí Európskej komisie v novembri 2004, vedci prezentovali jednotlivé správy o činnosti zamerané na výživu a starnutie, aby prezentovali svoje výsledky, a identifikovali priority výživy do budúcnosti. Výživa a starnutie boli aj hlavnou témou 5. rámcového programu Európskej únie, ktorá financovala 10 výskumných projektov zameraných na túto oblasť. Niektoré z nich sa zaoberali stravou a prevenciou Alzheimerovej choroby (projekt LIPIDIET), funkčnými potravinami určenými pre staršiu populáciu (projekt CROWNALIFE), alebo vitamínom D a jeho významom pre zdravie kostí, (projekt OPTIFORD), na čo je zameraný aj tento článok.

Voľba životného štýlu mladých ľudí môže vo veľkej miere ovplyvniť možnosť vzniku osteoporózy vo vyššom veku. Je totiž známe, že čím viac vápnika si človek nahromadí v mladosti, tým viac ho zostane v kostiach i v starobe. Dôležitým faktorom je výživa.