Le régime carnivore est-il sain et bon pour la perte de poids ?

Principaux enseignements

• S'il est tentant de croire qu'un régime strict détient la clé de la santé, la nutrition est plus complexe. Le régime carnivore ne dispose pas des preuves à long terme nécessaires pour le recommander en tant que stratégie alimentaire saine et durable.
• Le régime carnivore peut entraîner des carences en fibres, en vitamines et en minéraux, et augmenter excessivement la consommation de graisses saturées et de cholestérol. À son tour, ce régime est associé à des risques accrus de certains types de cancer, de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et d'autres risques pour la santé.
• Plutôt que d'imposer des restrictions extrêmes, une approche plus efficace consiste à adopter un régime alimentaire équilibré - une variété d'aliments riches en nutriments provenant à la fois de sources animales et végétales est généralement recommandée pour maintenir la santé et le bien-être en général.

Dans un monde rempli de conseils nutritionnels contradictoires et déroutants, il est compréhensible de chercher des solutions simples. Le régime carnivore a attiré l'attention en tant que mode d'alimentation extrême - en éliminant tous les aliments d'origine végétale et en se basant uniquement sur la viande, le poisson, les œufs et les produits laitiers. Le régime carnivore est un régime pauvre en glucides et une forme extrême du régime cétogène. Certains de ses partisans affirment qu'il s'agit du régime ultime pour la santé et la perte de poids, mais la science soutient-elle ces affirmations ? Nous commencerons par les faits, puis nous examinerons le mythe, et enfin nous expliquerons pourquoi le mythe ne tient pas la route.

Fait : les régimes alimentaires équilibrés, y compris les aliments d'origine végétale, favorisent la santé à long terme et la gestion du poids.

Les régimes les plus efficaces pour la santé et la perte de poids sont équilibrés et comprennent une variété de groupes d'aliments. Les recherches montrent régulièrement que les régimes riches en fruits et légumes variés (minimum 400 g/jour), en légumineuses, en noix et graines, et en céréales complètes aident à réduire le risque de maladies chroniques tout en favorisant le contrôle d'un poids sain. Parallèlement, il est important de limiter les sucres ajoutés et libres, les graisses totales à moins de 30 % du total des calories quotidiennes, les graisses saturées à moins de 10 % et la consommation de sel à 5 g par jour au maximum.¹

Une alimentation équilibrée ne se contente pas de fournir des calories ; elle apporte des nutriments essentiels tels que les fibres alimentaires, qui jouent un rôle crucial dans la digestion, la santé cardiovasculaire, le diabète de type 2 et la santé intestinale, et que l'on trouve exclusivement dans les aliments d'origine végétale. Un apport insuffisant en 'apport quotidien recommandé en fibres fibres a été associé à des risques sanitaires plus élevés et des études montrent que la plupart des Européens n'atteignent pas l².En moyenne, les apports pour les hommes adultes en Europe varient de 18 à 24 g par jour et pour les femmes de 16 à 20 g par jour, avec peu de variation d'un pays européen à l'autre.

En s'appuyant sur l'importance des fibres, l'exclusion totale des aliments d'origine végétale peut entraîner une réduction de la diversité du microbiote et augmenter le risque de plusieurs carences en nutriments (par exemple, en vitamine C, en folate, en potassium et en calcium) et de maladies comme l'obésité, les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2 et certains types de cancer.^3,4De plus, des études suggèrent que la transition d'une alimentation typique riche en bœuf et en produits laitiers vers une alimentation d'origine végétale pourrait réduire la mortalité toutes causes confondues de 19 %.⁵

Au-delà des risques potentiels pour la santé, le régime carnivore pose des défis environnementaux importants. En général, la production d'aliments d'origine animale nécessite plus de ressources que celle d'aliments d'origine végétale et a un impact environnemental plus important (comme l'utilisation des terres, la consommation d'eau douce et les émissions de CO2par tonne de protéines consommée).⁶Alors que la durabilité mondiale devient de plus en plus urgente, l'adoption de régimes alimentaires moins dépendants des produits d'origine animale peut jouer un rôle essentiel dans la préservation de la planète pour les générations à venir.

Mythe : le régime carnivore est sain et efficace pour perdre du poids.

Malgré le soutien solide apporté aux régimes équilibrés et riches en végétaux, certains partisans du régime carnivore prétendent que la suppression des aliments végétaux améliore la santé et accélère la perte de poids. Bien qu'une restriction extrême puisse entraîner une perte de poids à court terme (souvent due au fait de manger moins de calories par inadvertance et à la perte de poids par l'eau), il n'existe pas d'études à long terme bien conçues qui confirment l'innocuité ou les avantages pour la santé du régime carnivore.

De plus, une étude récente a révélé que les recherches financées par l'industrie de la viande rouge sont beaucoup plus susceptibles de rapporter des effets positifs ou neutres de la viande rouge sur la santé cardiaque, alors que les études indépendantes montrent souvent des effets négatifs.⁷Cela met en évidence la partialité des recherches financées par l'industrie et ajoute au manque d'études fiables et à long terme qui soutiennent la sécurité ou les avantages pour la santé du régime carnivore.

L'une des principales préoccupations liées au régime carnivore est l'élimination complète des fibres. Les fibres sont essentielles à une bonne digestion et à la prévention de la constipation, parmi de nombreux autres avantages.^8-12Les régimes pauvres en fibres peuvent entraîner des selles peu fréquentes, ce qui est associé à des changements dans les bactéries intestinales, à des niveaux élevés de composés toxiques dans le sang, à l'inflammation et à une diminution de la fonction rénale.¹³ Lecalcium est également un nutriment préoccupant dans les régimes carnivores, car il n'est généralement pas consommé en quantités suffisantes pour atteindre les apports recommandés.⁴

De plus, l'apport élevé en graisses saturées provenant d'une quantité excessive de viande (transformée) peut augmenter le taux de cholestérol et est lié à des risques accrus de maladies cardiaques et de cancer colorectal.^1,4,,1,5L'absence d'antioxydants et de composés phytochimiques d'origine végétale élimine également des composés clés qui protègent contre l'inflammation et les maladies chroniques.¹⁶

Bien que l'on manque d'études à long terme de qualité sur les personnes suivant un régime carnivore, les preuves actuellement disponibles sous la forme d'une étude de cas publiée mettent en évidence les risques potentiels de ce régime.^1,7.Dans cette étude de cas, un homme suivant un régime carnivore strict pendant 8 mois a développé des nodules jaunâtres sur son corps, une condition liée à un taux de cholestérol excessif (plus de 6 fois supérieur par rapport à la recommandation !^1,8 provenant de son alimentation riche en fromage, en beurre et en hamburgers gras. Ces dépôts graisseux formés sous sa peau ne peuvent pas être inversés simplement en changeant à nouveau de régime alimentaire ou en prenant des médicaments anti-cholestérol, ce qui souligne les risques pour la santé à long terme d'un régime alimentaire déséquilibré et surchargé en graisses animales.

Faux : l'illusion de la simplicité et des solutions rapides.

L'un des attraits du régime carnivore réside dans sa simplicité. Il offre une solution en noir et blanc : éliminer les aliments d'origine végétale et obtenir soi-disant des avantages pour la santé. Cependant, il s'agit là d'un exemple de "faux dilemme", qui consiste à présenter les choix alimentaires comme un scénario du type "ou bien, ou bien", alors qu'en réalité, il existe un juste milieu. De nombreuses recommandations alimentairesincluent à la fois des aliments d'origine animale et végétale. Tu n'as pas besoin de devenir végétarien ou végétalien pour profiter des bienfaits d'un régime riche en plantes !

Les partisans du régime carnivore affirment également que le fait de ne manger que de la viande est "naturel" et que ce régime reflète celui de nos ancêtres et doit donc être bon pour nous. Cependant, cet argument est trompeur à plusieurs égards. Les régimes alimentaires des anciens étaient très diversifiés et adaptés aux disponibilités régionales. Si les premiers chasseurs-cueilleurs mangeaient de la viande, ils se nourrissaient surtout d'aliments végétaux comme les fruits et les tubercules sauvages qui leur fournissaient des nutriments essentiels absents ou présents en très faible quantité dans un régime exclusivement carné, comme les fibres, la vitamine C et les phytonutriments.^19,20Certains chasseurs-cueilleurs mangeaient même jusqu'à 100 g de fibres par jour ! De plus, la plupart des viandes animales consommées par nos ancêtres étaient également beaucoup plus maigres, contrairement aux types de viandes courantes aujourd'hui.²¹Ces différences expliquent pourquoi les chasseurs-cueilleurs ne présentaient souvent pas de signes d'athérosclérose et avaient un taux de cholestérol plus bas. En fait, les taux moyens de cholestérol que l'on observe aujourd'hui dans les populations occidentales sont presque deux fois plus élevés que ceux des chasseurs-cueilleurs.²²Un taux de cholestérol élevé est l'un des principaux facteurs de risque qui augmentent notre risque de maladies chroniques.^2,3

Une autre tactique trompeuse consiste à s'appuyer sur des preuves anecdotiques. Les partisans partagent souvent des histoires de réussite personnelle concernant l'amélioration des maladies chroniques, de l'état de santé général et des aspects du bien-être tels que l'énergie, le sommeil et la concentration. Se fier aux expériences individuelles n'est pas une preuve solide car il est difficile de contrôler d'autres facteurs (comment peux-tu être sûr que ces avantages proviennent du régime lui-même et non de nombreuses autres influences possibles, telles que l'exercice, le sommeil ou le tabagisme ?) De plus, même si les partisans du régime carnivore connaissent des réussites personnelles, il est important de se rappeler que tu ne peux pas sentir les maladies cardiaques progresser dans tes artères au cours de plusieurs décennies. Les aliments consommés dans le cadre d'un régime carnivore, qui sont souvent riches en graisses saturées, augmentent le risque de maladie cardiaque.^2,4,25

S'appuyer sur des anecdotes personnelles ne remplace pas les études scientifiques bien conçuesrigoureuses et . Par exemple, une étude récente portant sur des personnes suivant un régime carnivore a montré une grande satisfaction individuelle et une perception des avantages du régime pour la santé, mais il y a quelques points à garder à l'esprit lors de l'interprétation de cette étude qui la rendent moins fiable.^2,6

L'étude a recruté des adultes par le biais de groupes de médias sociaux et de communautés telles que la "Tribu mondiale des carnivores", qui ont déclaré suivre le régime carnivore pendant plus de six mois, et a recueilli des données autodéclarées sur divers résultats en matière de santé. La conception de cette étude est problématique car elle n'inclut pas les examens médicaux, ni d'autres mesures objectives de la santé, et les personnes qui ont subi des effets néfastes sur leur santé auraient abandonné le régime bien avant le critère d'inclusion de six mois, ce qui aurait faussé les résultats pour ne refléter que les résultats les plus favorables. Par conséquent, cette étude ne peut pas être utilisée comme une preuve en faveur du régime.
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